HTTP/1.1 规定的HTTP方法有 OPTIONS、GET、HEAD、POST、PUT、DELETE、TRACE、CONNECT 这几种。POST是常用的提交数据，并可能会对服务器数据做相关修改的方法。这里讨论 POST方法 提交数据的几种方式。
我们知道，HTTP 协议是以 ASCII 码传输，建立在 TCP/IP 协议之上的应用层规范。规范把 HTTP 请求分为三个部分：状态行、请求头、消息主体。类似于下面这样：
<method> <request-url> <version>
<headers>
<entity-body></entity-body>
</headers>
</version></request-url></method>
按照协议， POST 提交的数据必须放在消息主体（entity-body）中，但协议并没有对数据的编码方式做出规定。所以，开发者可以自己决定消息主体的格式。开发者需要将格式放在headers的Content-Type中，然后服务器端根据headers中的格式规定，按照特定的方式解析BODY中的数据。
在长期的开发过程中，开发者们形成了一些常用的数据格式，很多语言对这些常用数据格式开发了解析和分装的库。这里就总结一下常用的几种。
1. application/x-www-form-urlencoded
这应该是最常见的 POST 提交数据的方式了。浏览器的原生 form 表单，如果不设置 enctype 属性，那么最终就会以这种方式提交数据。请求类似于下面这样（无关的请求头在本文中都省略掉了）：
POST http://www.example.com HTTP/1.1
Content-Type: application/x-www-form-urlencoded;charset=utf-8
title=test&sub%5B%5D=1&sub%5B%5D=2&sub%5B%5D=3
首先，Content-Type 被指定为 application/x-www-form-urlencoded；其次，提交的数据按照 key1=val1&key2=val2 的方式进行编码，key 和 val 都进行了 URL 转码。大部分服务端语言都对这种方式有很好的支持。例如 PHP 中，POST[′title′]可以获取到title的值，POST[′title′]可以获取到title的值，_POST['sub'] 可以得到 sub 数组。
很多时候，我们用 Ajax 提交数据时，也是使用这种方式。例如 JQuery 和 QWrap 的 Ajax，Content-Type 默认值都是「application/x-www-form-urlencoded;charset=utf-8」。
2. multipart/form-data
这又是一个常见的 POST 数据提交的方式。我们使用表单上传文件时，必须让 form 的 enctyped 等于这个值。直接来看一个请求示例：
POST http://www.example.com HTTP/1.1
Content-Type:multipart/form-data; boundary=----WebKitFormBoundaryrGKCBY7qhFd3TrwA
------WebKitFormBoundaryrGKCBY7qhFd3TrwA
Content-Disposition: form-data; name="text"
title
------WebKitFormBoundaryrGKCBY7qhFd3TrwA
Content-Disposition: form-data; name="file"; filename="chrome.png"
Content-Type: image/png
PNG ... content of chrome.png ...
------WebKitFormBoundaryrGKCBY7qhFd3TrwA--
这种方式一般用来上传文件，各大服务端语言对它也有着良好的支持。
上面提到的这两种 POST 数据的方式，都是浏览器原生支持的，而且现阶段原生 form 表单也只支持这两种方式。但是随着越来越多的 Web 站点，尤其是 WebApp，全部使用 Ajax 进行数据交互之后，我们完全可以定义新的数据提交方式，给开发带来更多便利。
接下来的两种数据格式，就是WEB service中常用的。
3.application/json
Google 的 AngularJS 中的 Ajax 功能，默认就是提交 JSON 字符串。例如下面这段代码：
var data = {'title':'test', 'sub' : [1,2,3]};
$http.post(url, data).success(function(result) {
...
});
最终发送的请求是：
POST http://www.example.com HTTP/1.1
Content-Type: application/json;charset=utf-8
{"title":"test","sub":[1,2,3]}
这种方案，可以方便的提交复杂的结构化数据，特别适合 RESTful 的接口。各大抓包工具如 Chrome 自带的开发者工具、Firebug、Fiddler，都会以树形结构展示 JSON 数据，非常友好。但也有些服务端语言还没有支持这种方式，例如 php 就无法通过 $_POST 对象从上面的请求中获得内容。这时候，需要自己动手处理下：在请求头中 Content-Type 为 application/json 时，从 php://input 里获得原始输入流，再 json_decode 成对象。一些 php 框架已经开始这么做了。
4.text/xml
JSON出来之前，XML是这个领域的王者。典型的 XML-RPC 请求是这样的：
POST http://www.example.com HTTP/1.1
Content-Type: text/xml
<!--?xml version="1.0"?-->
<methodcall>
<methodname>examples.getStateName</methodname>
<params>
<param>
<value><i4>41</i4></value>
</params>
</methodcall>
不过，由于编码比JSON复杂，JSON在目前应用已经越来越多。
同时WEB SERVICE也逐渐由RPC架构向RESTful架构转化。